Le 22 mai 2000, les Nations Unies lancent officiellement les opérations de terrain de la MONUC (Mission d’Observation des Nations Unies en République Démocratique du Congo), marquant le début d’une présence militaire et diplomatique internationale de grande ampleur dans l’un des conflits les plus complexes et meurtriers du continent africain.

Une guerre aux dimensions régionales

Depuis 1998, la RDC est le théâtre d’un conflit d’une ampleur inédite impliquant plusieurs pays de la région des Grands-Lacs : Rwanda, Ouganda, Angola, Zimbabwe, Namibie, et bien sûr des acteurs armés congolais comme les maï-maï, les groupes rebelles pro-rwandais (RCD, MLC) et les forces gouvernementales.

Ce conflit, qui succède à la première guerre du Congo de 1996-1997, est marqué par des affrontements entre États, des pillages de ressources naturelles, des déplacements massifs de populations, des violences sexuelles à grande échelle, et des pertes humaines estimées à plus de 5 millions de morts, en grande majorité des civils.

Le 22 mai 2000 : la MONUC entre en action

Le 22 mai 2000, la MONUC commence effectivement à déployer ses troupes et observateurs militaires sur le terrain, après plusieurs mois de préparation consécutifs à l’Accord de cessez-le-feu de Lusaka (1999). Sa mission : observer le cessez-le-feu, surveiller les mouvements des troupes étrangères, faciliter l’aide humanitaire, et préparer le processus de désarmement et de réintégration des combattants.

C’est un déploiement historique pour l’ONU : la MONUC devient l’une de ses plus grandes missions, en effectifs et en durée. Elle marquera profondément la présence onusienne dans la région pour les décennies à venir.

Un tournant pour la RDC et les Grands-Lacs

La mise en œuvre de la MONUC représente l’un des premiers pas concrets vers la pacification du territoire congolais et la reconnaissance internationale de la complexité du conflit. Elle montre également que la communauté internationale ne peut plus ignorer les drames en cours dans les Grands-Lacs, même si son action reste souvent critiquée pour sa lenteur et son manque d’impact immédiat.

La MONUC évoluera plus tard en MONUSCO, avec un mandat plus robuste de protection des civils et de stabilisation, notamment dans l’Est du pays, toujours en proie à l’insécurité chronique.

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22 mai 2000 : Début opérationnel de la MONUC, première grande mission des Nations Unies en RDC pour surveiller le cessez-le-feu et préparer la paix.

Le saviez-vous ?

La MONUC/MONUSCO est la plus grande mission de maintien de la paix jamais déployée par l’ONU en Afrique. En 2025, elle est en phase de retrait progressif, avec un bilan contrasté mais structurant pour la gouvernance régionale.

Rédigé par Fact-ogl – Pour que la mémoire nourrisse la paix.